王爺本是古代對王公貴族的尊稱

王爺千歲信仰屬於人鬼崇拜之類，是台灣及中國閩南地區最為盛行的民間信仰之一，也是台灣民間信仰的一大特色，被稱為王爺、千歲、尊王、聖王、王公者，皆屬於王爺信仰。根據內政部全國宗教資訊網站介紹，王爺、千歲本是古代對王公貴族的尊稱，王爺敬稱受有君主冊封王爵頭銜者，千歲則是臣屬對王公、太子或皇后等之稱呼。在民主政治時代，王爺及千歲更突顯被稱呼者有其傳統，且地位尊貴非凡，因為王爺及千歲在台灣是用以稱呼民間信仰的神祗，一般而言，王爺千歲多分開使用，稱為某府王爺或某府千歲。王爺、千歲是台灣非常重要的一類神祇，王爺是最常見的名稱，王爺的傳說故事有許多不同版本，最主要的傳說中諸府王爺是唐朝時人，共有132姓，360人，本是國家科舉考試的秀才，卻因奸臣陷害而亡，死後成為神祗，後來為了方便儀式實行，簡化為36人，或5人、3人一組，或是獨姓，成為我們現今常見的五府千歲、三府千歲、某府千歲。

王爺姓氏共有132個

在台灣及福建閩南地區有許多的王爺廟或稱代天府，其主祀為王爺或統稱為千歲，這些廟宇中的千歲一般只稱姓氏不稱其名，有上百餘種姓氏，稱為某府千歲或某府王爺，受古皇帝所封贈共360位千歲，共計132姓，有李、池、吳、朱、范、溫、康、關、馬、趙、張、鍾、劉、史、謝、連、蘇、施、許、袁、蕭、崔、盧、潘、郭、邢、姚、金、鐵、岳、雷、伍、羅、黃、洪、藍、白、紀、蔡、沈、余、俞、於、虞、陳、包、薛、林、楊、徐、田、譚、黎、封、何、葉、方、尹、高、甘、鄭、呂、章、耿、王、武、華、夏、楚、秦、魯、齊、越、周、殷、韓、魏、海、陸、唐、陶、宋、胡、狄、駱、韋、歐、侯、柯、萬、江、榮、邱、孟、董、戴、吉、聶、龍、雲、游、尤、程、倪、莫、干、丁、於、元、潘、廉、石、玉、清、將、帥、兵、士、寇、冠、抄、景、平、順、瓊等姓。

台灣最常見的王爺姓氏

目前台灣常見三個不同姓氏的王爺合祀或五個不同姓氏的王爺合祀等，合祀在一起則稱三府千歲、五府千歲，有時又稱為三王府、五王府等，其中以李王爺、池王爺、吳王爺、朱王爺、范王爺最為常見；也有廟宇主祀四府王爺、六府王爺、七府王爺，而桃園市大園區內海墘貴文宮供奉九府王爺，在台灣廟宇中相當罕見；王爺信仰的系統非常繁雜，如甲乙兩廟皆供奉李府千歲，但造像來歷不一定相同，此因兩位李府千歲並非同一神，很有可能只是同姓而已。